Die Geschichte von Jeremy Lin zeigt, wie fragile Kader und dünne Rotationen zu erstaunlichen Fantasy-Ergebnissen führen können. Diese Chance gilt auch für die Spieler, die heute in der Freien Agentur stehen oder spät in den Drafts ausgewählt werden.
Mitten in der Saison 2011/2012 hatten die New York Knicks nach elf Niederlagen aus 13 Spielen kaum noch Optionen auf der Backcourt. Baron Davis fehlte wegen eines Rückenleidens, Iman Shumpert wegen einer Knieverletzung. Trainer Mike D’Antoni setzte deshalb auf einen Combo Guard, der im Schnitt 3,6 Punkte in 6,1 Minuten erzielte, um die Saison zu retten.
Innerhalb weniger Tage war die Sportwelt und waren die Fantasy-Ligen im Linsanity-Fieber. Die praktische Lehre aus Lins plötzlichem Aufstieg lautet, dass fragile Kader und dünne Rotationen magische Fantasy-Basketball-Ergebnisse hervorbringen können. Vorherzusagen, dass Lin ein Star werden würde, war nicht leicht. Zu erwarten, dass jemand in einem wertvollen D’Antoni-Offensivsystem Verantwortung übernimmt, war dagegen einfacher. Lin hätte in jenem Winter womöglich nie Einsatzzeit bekommen, wenn er Teil einer stabilen, gesunden und verlässlichen Backcourt gewesen wäre.
Ryan Rollins war in der letzten Saison, wenn auch mit deutlich weniger Hype, der neue Lin: ein talentierter, übersehener Combo Guard, der sich durch eine dünne Backcourt-Rotation zu einem Fantasy-Star entwickelte. Die Milwaukee Bucks gingen mit keinen verlässlichen Scorern oder Shot Creators neben Giannis Antetokounmpo in die Saison. Dass Rollins, der in den meisten Ligen undrafted blieb, am Ende auf Platz 30 im Player Rater landete, war zwar überraschend. Der Kontext des Kaders machte diesen Sprung aber möglich.
Dieser Beitrag beleuchtet, welche Spieler in der Liga ein deutlich höheres Potenzial haben könnten, als der Markt derzeit einpreist. Manchmal ist ein Spieler nur einen Trade, eine Verletzung oder eine Beförderung von einer dauerhaft lohnenden Rolle entfernt.
Ein einziger Post von Shams Charania kann in Sekundenschnelle mehrere Depth Charts verändern. Man kann diese Spieler als Eventualitätsstufe betrachten: Talente, die eine Mischung aus Glück, Entwicklung, Timing und Vertrauen brauchen, um durchzustarten. Welche weithin verfügbaren Spieler, die in deiner Liga in der Freien Agentur stehen oder in den späten Runden aller Drafts vor der Saison 2026/27 zu finden sind, könnten zu den statistischen Kraftpaketen werden, die Lin, Rollins und viele andere in früheren Saisons waren?
Ajay Mitchell und Aday Mara, Oklahoma City Thunder
Die Thunder haben im gesamten Kader viele fähige Backups, weshalb es schwieriger ist vorherzusagen, wer profitiert, wenn ein Star ausfällt. Bei Mitchell gibt es jedoch bereits einen Beweis. In gut 100 Playoff-Minuten ohne Shai Gilgeous-Alexander auf dem Feld kam Mitchell im Frühjahr auf 26,5 Punkte und 7,8 Assists pro 75 Ballbesitze. Mitchell dürfte auch hinter einem gesunden Starensemble eigenständigen Wert behalten, ist aber zugleich nur eine Verletzungsmeldung davon entfernt, eine echte Stütze zu werden. Sollte entweder Gilgeous-Alexander oder Jalen Williams ausfallen, würde Mitchell wohl eine größere Rolle übernehmen.
Mara, ein Rookie mit bemerkenswerter Vorbereitungsleistung und starken Aufnahmen, besitzt genug Rim-Protection-Qualitäten und Potenzial im Korbraum, um aufzusteigen, falls Isaiah Hartenstein oder Chet Holmgren ausfallen. Rim Protection gehört zu den am besten übertragbaren Fähigkeiten vom College in die NBA. Ich bin lieber zu früh als zu spät bei dieser Block-Party dabei.
Ayo Dosunmu, Minnesota Timberwolves
LaMelo Ball hat in seiner sechsjährigen Karriere im Schnitt etwas über 50 Hauptrundenspiele absolviert. In der letzten Saison kam er im Rahmen eines gezielten Schonprogramms auf seine niedrigste Einsatzzeit mit nur 28 Minuten pro Spiel.
Dosunmu hingegen schrieb NBA-Playoff-Geschichte mit seinen 43 Punkten gegen Denver im vergangenen April. Es war die zweithöchste Punkteausbeute eines Playoff-Reservespielers überhaupt. Anders gesagt: Dosunmu hat gezeigt, dass er sich entfalten kann, wenn man ihm die Verantwortung zum Kreieren gibt, sowohl in Chicago als auch in Minnesota. In einer wichtigen Situation mit langfristigem Vertrag, hinter einem der am wenigsten belastbaren Spielmacher der Liga, erfüllt Dosunmu viele der Lin-typischen Kriterien.
Anthony Black, Orlando Magic
Als sowohl Paolo Banchero als auch Franz Wagner in der letzten Saison nicht auf dem Feld standen, legte Black für die Magic 23 Punkte, fünf Rebounds, vier Assists und zwei Steals pro 36 Minuten auf. Im Winter und Frühjahr entwickelte sich Black von einem Spieler ohne klare Identität zu einem aggressiven Driver mit einer neu gewonnenen Fähigkeit, abzuschließen oder Mitspieler in Szene zu setzen. Kann Black in fantasyrelevantem Umfang produzieren, wenn die beiden Stützen im Frontcourt gesund bleiben?
Man vergisst leicht, dass Black im Draft seines Jahrgangs an sechster Stelle ausgewählt wurde und sein Potenzial erst andeutet. Vielleicht braucht er nicht viel mehr als das Vertrauen seines neuen Trainers, um durchzustarten. Wer am Ende der Drafts nach einem Guard mit hohem Potenzial sucht, sollte ihn nicht vergessen.
Ace Bailey, Utah Jazz
Der Rookie-Jahrgang der vergangenen Saison war so stark besetzt, dass Baileys starkes Frühjahr in der allgemeinen Wahrnehmung fast unterging, während Utah auf eine Lottery-Platzierung zusteuerte. Der schlaksige Flügelspieler kam im März letzten Jahres in 14 Spielen auf 19,6 Punkte, 4,5 Rebounds und 2,4 Assists und traf dabei 45,3 Prozent aus dem Feld und 40,3 Prozent von der Dreierlinie. Dazu gehörte ein 37-Punkte-Spiel gegen die Toronto Raptors, die über eine der besseren Defensivreihen der Liga verfügen. Bailey dürfte länger Gelegenheiten bekommen, von der Bank zu scoren, und in kleineren Schlussformationen sogar um größere Einsatzzeiten kämpfen.
Die beiden Starflügel der Jazz, Lauri Markkanen und Jaren Jackson Jr., hatten in den vergangenen Saisons jeweils erhebliche Probleme mit ihrer Verfügbarkeit. Ob durch eine Beförderung, eine Verletzung oder eine Mischung aus beidem: Baileys Weg zum Scoring-Star ist nicht so verschlungen, wie es scheinen mag.
Collin Sexton, Los Angeles Lakers
Bei einem topslastigen Kader der Lakers, der sich stark auf Luka Doncic und Austin Reaves als Offensivmotoren stützt, vergisst man leicht, dass Sexton mit erst 27 Jahren zu einem effizienten, wenn auch fast elitären Scoring Guard geworden ist. Er wechselte in der Liga mehrfach den Verein, weil es ihm an Größe und defensivem Nutzen fehlte. Gleichzeitig erzielte er in den vergangenen drei Saisons fast 24 Punkte und fünf Assists pro 36 Minuten, mit Wurfquoten, die an Kevin Durant erinnern.
Selbst wenn die Star-Spielmacher der Lakers gesund bleiben, ist Sexton als Sechster Mann ein durchaus ernsthafter Kandidat für die Auszeichnung Sixth Man of the Year, als Sofortstarter von der Bank für ein Team, dem es an Scoring- und Playmaking-Tiefe fehlt. Bekäme er die Verantwortung für die Offensive anstelle eines der Star-Kreativen, und sei es nur für ein paar Wochen, würde Sexton aufblühen.
Isaiah Stewart, Memphis Grizzlies
Zach Edey steht in vielen meiner Fantasy-Kader, aber ebenso findet man dort den Spitznamen “Beef Stew”. Die Grizzlies setzen als Kader zunehmend auf eine härtere, größere Identität, und Stewart verkörpert diese Richtung. In knapp 23 Minuten pro Spiel für die Detroit Pistons legte Stewart in der vergangenen Saison 1,6 Blocks pro Spiel auf, Rang acht in der gesamten NBA.
Stewart bewies seine Fantasy-Relevanz selbst als sekundärer Big Man hinter einem All-NBA-Center in Detroit. Edey hat bei all seinen Gaben bislang noch nicht bewiesen, dass er den NBA-Alltag über auch nur ein paar Monate am Stück durchhält. Stewart ist nur eine Verletzungsmeldung davon entfernt, zu einem Double-Double-Kraftpaket mit spielentscheidenden Defensivwerten zu werden. Ich bin dabei.