Die Spurs haben in der Vorbereitung einen 123:103-Sieg gegen die Suns gefeiert. Trainer Mitch Johnson setzte dabei erstmals eine Aufstellung mit drei Guards ein: De’Aaron Fox, Dylan Harper und Stephon Castle. Johnson erklärte, es sei “Zeit, angemessen voranzuschreiten”. Die Entwicklung des Teams sei eine “natürliche Entwicklung, die noch Zeit braucht”.
Der Start der Gruppe verlief holprig. Harper und Castle vergaben zusammen ihre ersten fünf Abschlüsse. Fox, der in der Vorbereitung sein Debüt gab, kam beim Stand von 6:57 Minuten vor Ende des ersten Viertels vom Feld.
Starke Halbzeit trotz schwachem Beginn
Zur Pause führten die Spurs mit 60:49. Fox, Harper und Castle kamen zusammen auf 31 Punkte, zwölf Rebounds und sechs Assists. Fox traf kurz vor der Halbzeit mit der letzten Sekunde des ersten Durchgangs einen Dreier aus der Ecke. Castle erzielte 18 Punkte, davon 14 von der Freiwurflinie. Harper kam auf neun Punkte und sorgte im Frost Bank Center für die lautesten Jubelrufe, als er 34,5 Sekunden vor Ende des zweiten Viertels einen Fehlwurf von Devin Vassell mit einem spektakulären Tip-Dunk verwertete. Fox legte in der ersten Halbzeit außerdem einen Poster-Dunk nach.
“Ich hatte das Gefühl, dass wir am Anfang das Richtige versucht haben, aber wir haben so wenige Punkte erzielt”, sagte Spurs-Forward Victor Wembanyama. “Als es geklappt hat, hat es geklappt. Das Wichtigste ist, dass ich viele Ballführende um mich herum habe, Spieler, denen wir den Ball geben wollen und mit denen wir Pick-and-Roll spielen können. Das macht die Dinge leichter.”
In der ersten Halbzeit standen Fox, Harper und Castle insgesamt elf Minuten gemeinsam auf dem Feld. In dieser Zeit erzielten sie 19 Punkte und kamen auf ein Net Rating von plus 10. In der gesamten vergangenen Saison hatten sie nur 69 Minuten gemeinsam gespielt, davon 25 in den NBA Finals. In diesen Minuten lagen die Spurs insgesamt mit 47 Punkten hinten.
Gemeinsame Zeit und die Startformation
Zum Vergleich: In der regulären Saison erreichten die Spurs ein Net Rating von plus 9,4, wenn Fox und Castle gemeinsam auf dem Feld standen. Mit Fox und Harper waren es plus 6,2, mit Harper und Castle plus 11,0.
Fox berichtete, dass die Guards über den Sommer in Frankreich gesprochen hätten, als sie Wembanyama besuchten. Dabei sei es auch um die Möglichkeit gegangen, gemeinsam in der Startformation zu spielen. “Als wir in den Finals waren und während der gesamten Playoffs gab es Phasen, in denen wir alle drei zusammen gespielt haben, deutlich öfter als in der regulären Saison”, sagte Fox. “Wir wussten aber, dass es eine Chance gibt, dass wir alle starten oder zumindest gemeinsam auf dem Feld stehen. Wir freuen uns alle darauf.”
Johnson hatte vor dem Test gegen die Atlanta Hawks in der vergangenen Woche angekündigt, dass Fox, Harper und Castle gemeinsam mit Wembanyama und Vassell in der Startformation stehen würden. Rund 20 Minuten später erschien Fox jedoch mit allgemeinen Muskelbeschwerden im Frost Bank Center. Das Kraft- und Konditionsteam der Spurs entschied daraufhin, den erfahrenen Guard zu schonen.
Gegen die Suns stand Fox nur in der ersten Halbzeit auf dem Feld, insgesamt 18 Minuten und 33 Sekunden.
“Ich verstehe die Diskussion darum. Am Ende lande ich immer bei derselben Begründung”, sagte Johnson über den Einsatz von Fox, Harper und Castle in der Startformation. “Sie sind drei unserer besten Spieler. Ich weiß, dass die meisten sie vor allem mit dem Ball in der Hand kennen. Aber De’Aaron Fox hat schon mit anderen Ballführenden gespielt und sehr oft ohne Ball agiert. Steph Castle hat bei UConn eine nationale Meisterschaft gewonnen, obwohl er zu Beginn eines Angriffs fast nie den Ball berührt hat. Das haben sie hier gezeigt. Letztes Jahr haben wir das nicht oft gemacht.
Dylan war ein Rookie, der die halbe Saison 2025/26 nicht mehr als 20 Minuten spielen konnte, weil er sonst eine Lunge ausgehustet hätte, da er nicht in Form war. Ich denke, sie können dribbeln, passen, werfen, verteidigen und entscheidende Plays machen. Sie sind uneigennützig und haben eine gute Größe.”