Carmelo Anthony hält es für richtig, dass die New York Knicks die Vertragsverhandlungen mit einigen Spielern vorerst auf Eis gelegt haben, um sich ganz auf den Basketball zu konzentrieren.
Mit Karl-Anthony Towns und Josh Hart, deren Verträge verlängert werden könnten, waren die Gespräche ins Stocken geraten. Die Knicks gaben letzte Woche bekannt, die Verhandlungen bis später in der Saison zu pausieren. Stattdessen wollen sie sich voll darauf konzentrieren, ihren NBA-Titel zu verteidigen.
Anthony, der während seiner Hall-of-Fame-Karriere als All-Star für die Knicks spielte, sagte am Montag, ihn beunruhige die Situation nicht. Das Team sollte eigentlich eine glückliche Zeit erleben, meinte er.
„Ich denke, es sind glücklichere Zeiten. Alles bewegt sich nur so schnell heutzutage. Man bekommt gerade die Chance, den Titel zu feiern, und dann geht es wieder ums Geschäft, richtig? Das Geschäft muss weitergehen“, sagte Anthony.
Er fügte hinzu: „Ich finde, es war richtig, die Gespräche zu stoppen. Wir kommen darauf zurück, und zwar am Ende der Saison.“
Towns und Hart im Fokus
Anthony äußerte sich in den Studios von NBC Sports, wo er sich auf seine zweite Saison als Analyst für das Studioformat „NBA Showtime“ des Senders vorbereitet.
Towns könnte einen Vierjahresvertrag über 276 Millionen Dollar erhalten. In dieser Saison soll er 57 Millionen Dollar verdienen, und für 2027/28 besitzt er eine Spieleroption über 61,1 Millionen Dollar. Der Center ist seit seinem Wechsel nach New York in beiden Saisons als All-Star ausgezeichnet worden. Dennoch zeigte er sich enttäuscht über den Fortschritt der Gespräche. Gegenüber Reportern sagte er, die Mitteilung der Knicks vom Freitag, die Verhandlungen abzubrechen, sei „neu für mich“ gewesen.
Hart erhält in dieser Saison 21 Millionen Dollar. Die Knicks besitzen für 2027/28 eine Option über 22,4 Millionen Dollar. Er sagte, er sei nicht frustriert, habe aber zuvor darauf hingewiesen, was es für die Spieler bedeuten könnte, wenn es bis zur Trade-Deadline im Februar keine Fortschritte bei den Vertragsgesprächen gebe.
Vertrauen in eine einvernehmliche Lösung
Anthony wurde 2011 von Leon Rose vertreten, der heute Präsident der Knicks ist, als er nach New York transferiert wurde. Er verfolgte den Titelweg des Teams häufig als Zuschauer und ist überzeugt, dass Spieler und Management die Angelegenheit respektvoll klären werden.
„Aber was auch immer passiert, wird passieren“, sagte Anthony. „Doch jetzt zählt nur der Basketball. Lasst uns diesen Titel verteidigen. Ich denke, beide Seiten verstehen das.“