Victor Wembanyama hat mit einer Galavorstellung die „MVP“-Sprechchöre im Frost Bank Center ausgelöst. Er absolvierte in seinen ersten 17 Minuten ein komplettes Pensum und beendete das Spiel mit persönlichen Karrierebestwerten von 52 Punkten und 24 Rebounds beim 112:111-Sieg der San Antonio Spurs gegen die Dallas Mavericks am Mittwoch.
„Ich finde einfach nur heraus, wie die Dinge laufen“, sagte Wembanyama. „Manchmal bist du einen Schritt voraus. Außerdem habe ich mich in letzter Zeit nicht so gut gefühlt. Ich bin krank. Ich habe das Gefühl, dass ich meine Beine wiedergefunden habe. Es sollte öfter so aussehen wie heute.“
Starker Auftakt und Rekordwerte in der ersten Halbzeit
Wembanyama startete furios gegen die Mavericks und erzielte 10 der ersten 12 Punkte der Spurs. In der ersten Halbzeit kam er auf 29 Punkte in knapp 17 Minuten. Es war seine zweitbeste Punkteausbeute in einer Halbzeit seiner Karriere. Übertroffen wurde sie nur von seinen 37 Punkten in einer ersten Halbzeit im Februar gegen die Los Angeles Lakers.
Mehr als die Hälfte seiner Punkte (15) erzielte er von der Freiwurflinie. Dort traf Wembanyama alle 15 Freiwürfe und egalisierte damit die Bestmarke von James Harden aus dem Jahr 2019 für die meisten verwandelten Freiwürfe ohne Fehlversuch in einer ersten Halbzeit seit Beginn der Play-by-Play-Aufzeichnung (seit der Saison 1997/98).
In der ersten Halbzeit, die die Spurs mit 68:51 anführten, sammelte Wembanyama 15 Rebounds und fünf Blocks. Der 22-Jährige schrieb Geschichte, da er als erster Spieler in einer Halbzeit mindestens 25 Punkte, zehn Rebounds und fünf Blocks auflegte.
Dominanz in beiden Spielhälften
Am Ende kam Wembanyama auf acht Blocks. Das ist die höchste Anzahl an Blocks in einer Partie mit mehr als 50 Punkten, seit Blocks 1973/74 offiziell erfasst werden.
„24 Rebounds, neun Offensivrebounds“, sagte Spurs-Trainer Mitch Johnson. „Abgesehen von den Dreiern hat er 15 von 20 aus dem Feld getroffen. Das heißt, er war überall am Korb und rund um die Zone. Heute war er ein Mann für sich, und seine Mitspieler haben ihn dafür reichlich belohnt. Er wurde auf vielerlei Arten belohnt, weil er in beiden Spielfeldhälften einfach dominiert hat.“
Wembanyama ist der erste Spieler mit mindestens 50 Punkten und 20 Rebounds bei einem Sieg mit nur einem Punkt Vorsprung seit Wilt Chamberlain im Jahr 1964. Außerdem ist er erst der dritte Spieler in der NBA-Geschichte mit einer solchen Statistik, nach Elgin Baylor. Zudem ist er der fünfte Spieler der NBA-Geschichte mit mehreren 50-Punkte-Spielen im Alter von 22 Jahren oder jünger. Seine erste solche Partie bestritt er im November 2024 bei einem Sieg gegen die Washington Wizards.
Als Spurs-Guard Dylan Harper gefragt wurde, ob Wembanyamas Statistik mit den Leistungen von Chamberlain vergleichbar sei, nahm er kein Blatt vor den Mund.
„Er ist im Grunde wie Wilt“, sagte Harper. „Der andere Club versucht alles, um [Wembanyama] zu stoppen. Sie probieren jede Anpassung aus, wirklich jede. Es ist schwer, den großen Mann von der Zone fernzuhalten. Er ist so dominant, wenn er sich zum Block stellt und zum Korb rollt. Er weiß genau, wie er an seine Positionen kommt. Und er ist stark an der Freiwurflinie. Für uns geht es also darum, wie wir ihm den Ball geben und wie wir den Gegenspieler von ihm wegbekommen.“
Wembanyama wurde auch mit einem weiteren Hall-of-Famer verglichen. Er ist der zweite Spieler seit Einführung der Blocks, der in einer Partie mindestens 50 Punkte, 20 Rebounds und fünf Blocks erzielte. Vor ihm gelang das 1974 Bob McAdoo.
Drei Blocks in 13 Sekunden
Der vielleicht spektakulärste Teil von Wembanyamas virtuoser Vorstellung fand in der Defensive statt. Innerhalb von 13 Sekunden im zweiten Viertel blockte Wembanyama nacheinander drei Abschlüsse von Cooper Flagg, P.J. Washington und Daniel Gafford, und zwar im selben Angriff.
Flagg versuchte es zuerst mit einem Floater aus rund zweieinhalb Metern, den der Franzose gegenüber der Dallas-Bank ins Publikum schlug. Danach blockte Wembanyama den Pull-up-Wurf von Washington in eine Gruppe von Fans hinter dem Korb der Mavericks. Spurs-Guard De’Aaron Fox sicherte sich schließlich den dritten Block der Sequenz.
„Wenn ich dreimal hintereinander geblockt worden wäre, wäre ich ziemlich frustriert“, sagte Harper. „Aber das ist Vic. Er ist stolz auf seine Defensive, und solche Aktionen sind für ihn einfach natürlich.“
In der ersten Halbzeit trafen die Mavericks, wenn Wembanyama verteidigte, insgesamt nur 2 von 13 Würfen. Die durchschnittliche Distanz der Abschlüsse lag bei 5,5 Fuß (etwa 1,7 Metern).
Verletzungsschreck und Schlussphase
Bei noch 9:11 Minuten auf der Uhr erlebten Wembanyama und die Spurs einen kurzen Schreckmoment, als er sich den rechten Knöchel verdrehte. Wembanyama musste zu diesem Zeitpunkt beim Stand von 94:87 für die Spurs ausgewechselt werden. Als die Mavericks den Rückstand bei 6:05 Minuten vor Schluss auf 100:99 verkürzten, nachdem Flagg einen Alley-oop verwertet hatte, kehrte Wembanyama zurück und steuerte in der Schlussphase noch 10 Punkte bei.
„Er ist Superman“, sagte Harper. „Er verdreht sich den Knöchel, steht sofort wieder auf und tut so, als wäre nichts passiert. So etwas habe ich noch nie gesehen, aber das zeigt, wie gut er auf seinen Körper achtet.“
Auf die Frage nach dem schmerzenden Knöchel sagte Wembanyama, es gehe ihm „gut“. Den Moment bezeichnete er als den, der ihm besonders in Erinnerung bleibt, weil „beide Teams in diesem Moment wirklich gekämpft haben und ihre Härte erhöht haben, sodass wir unsere ebenfalls steigern mussten“.
Bilanz des Abends
In dieser Saison hat kein Spieler mehr Punkte, Rebounds oder Blocks in einer Partie erzielt als Wembanyama. Gegen die Mavericks egalisierte oder erreichte er in allen drei Kategorien seine persönliche Saisonbestmarke.
Die Spurs gewannen die Zeit, in der Wembanyama auf dem Feld stand, mit 87:64, lagen aber mit minus 22 Punkten zurück, wenn er auf der Bank saß.
„Ich glaube, er hat sich in die Saison eingefunden, so wie wir alle“, sagte Johnson über Wembanyama. „Wir mussten nur sicherstellen, dass wir an einen guten Punkt kommen, an dem dieses Team stehen muss. In diesem Team steckt viel Potenzial, und viele Dinge musste es erst vor Saisonbeginn in den Griff bekommen. Wir fangen endlich an, den Basketball zu spielen, von dem wir wissen, dass wir ihn können und wie wir ihn spielen sollten.“